Jean Constantin. Ismail estem… intai mancam si pe urma luptam

Mituri urbane controversate, insotite de consemnari din presa si din alte surse legate de povestea unuia dintre cei mai iubiti actori din Romania, cunoscut nu doar pentru rolul lui Ismail din Toate panzele sus! Ismail estem: intai mancam si pe urma luptam.
(…) Ismail mancam, cu polonicul dadeam! Inaintea de a juca rolul bucatarului turc Ismail, care vorbea atat de savuros stricat romaneste in serialul Toate panzele sus!, realizat de Mircea Muresan dupa populara carte de aventuri a lui Radu Tudoran, Jean Constantin (nume, prenume – nu invers, asa cum s-ar putea crede!) a fost haiosul mic delicvent Patraulea din seria Brigada Diverse, intr-un trio memorabil alaturi de Dem Radulescu si Puiu Calinescu.
Din galeria personajelor memorabile jucate de el fac parte si Parpanghel din Haiducii lui Saptecai, Limba din seria „Comisarul Moldovan” a lui Sergiu Nicolaescu, Corcodel din filmele cu Iancu Jianu, Barabula din cele cu Coana Chirita sau Misica din Eu, tu si… Ovidiu.
Actorul din Constanta, cu o poveste pitoreasca de viata, provenea dintr-o familie mixta numeroasa, cu cinci fete si patru baieti – mama fiind grecoaica, iar tatal, aroman din Albania. Desi s-a vehiculat mult timp ideea ca ar fi fost de etnie roma, actorul nu a confirmat niciodata aceste zvonuri si a facut haz de ele: „Eu mi-am jucat foarte bine rolurile si am convins etnia – si nu numai – ca sunt de-al lor”.
La varsta de 16 ani, Jean Constantin a luat decizia de a renunta la scoala si de a se angaja ca hamal. Apoi a lucrat ca normator intr-o fabrica din Constanta, unde a pus bazele unei brigazi artistice, denumita simbolic „Pentru libertate!” A debutat ca artist la Casa de Cultura din oras.
La un moment dat, a ajuns la Bucuresti pentru a participa la un festival de teatru pentru amatori, iar acest eveniment i-a aratat clar ce are de facut in viata. Desi fara studii de specialitate, a ajuns unul dintre cei mai populari actori ai Romaniei.